Mit einem der wohl geschichtsträchtigsten Orte möchte ich in die Reihe einsteigen: die Chauvet-Höhle im Süden Frankreichs. Die Geschichte dessen, was Du dort besichtigen kannst, ist noch recht jung. Die Höhle auf dem Felsplatteau mit herrlichem Ausblick auf das Tal der Ardèche und den Ort Vallon-Pont-d’Arc ist eine Nachbildung der erst 1994 entdeckten Originalhöhle in dem Massiv. In jahrelanger Kleinstarbeit wurde die Höhle kartographiert und von 0 auf erbaut, um sie der Welt und somit Dir zugänglich zu machen. Weshalb man nicht in die Originalhöhle darf? Nun, durch den Sauerstoff und die Feuchtigkeit, die wir produzieren durch unseren Atem, ganz zu schweigen von den möglichen Verschmutzungen und Veränderungen durch den Menschen, ist das Betreten nicht erlaubt.
Der Park, den Du besuchen kannst, ist erst 2015 eröffnet worden und verfügt über mehrere Bereiche. Höhepunkt ist natürlich die Höhle, in welcher Du mit warmer Kleidung eine geführte Tour mitmachen oder einen Audioguide nutzen kannst. Ein kleiner Einblick auf die Malereien, die von Künstlern und Archäologen repliziert wurden:
 Für die Forscher sind die Originale die ersten Kunstwerke der Menschheitsgeschichte. Man erkennt deutliche Stufen und Fortschritte in den Bereichen der Höhle, welche vor allem die Tierwelt der damaligen Zeit zeigen.  Zusätzlich gibt es verschiedene andere Stellen auf dem Gelände, die von der Geschichte des Ortes erzählen. Im Außenbereich findest Du ein Altsteinzeitliches Lager und im Innenbereich die Galerie de l’Aurignacien. Diese Galerie entspricht einem Ausstellungsbereich, in dem Du zum Beispiel die Tiere sehen kannst und noch viel mehr über Geschichte der Menschen zur damaligen Zeit erfährst.  Der Besuch der Chauvet-Höhle ist für jeden Provence-Alpes Besucher ein Muss!

Der Ort Vallon-Pont-d’Arc

 Vom Plateau, auf dem die Chauvet-Höhle, auch bekannt als Caverne du Pont d’Arc, liegt kommst Du in das Tal hinab. Der Ort hier ist benannt nach dem Natursteinbogen Pont d’Arc, den ich Dir in einem weiteren Beitrag gerne zeigen werde. Neben dem Weinanbau an den Hängen des Tales findest Du hier einen aufkommenden Tourismus durch die Höhlenausstellung. Ich empfehle Dir in jedem Fall einen kurzen Aufenthalt in diesem Örtchen, da es einen bezaubernden Flair, gerade in den hinteren kleinen Gassen, besitzt.  Hier siehst Du den Marktplatz, auf dem sich im Sommer das Leben des Ortes abspielt. Mehrere Cafés und eine Eisdiele säumen die Seiten. Ende September ist hier die Saison vorbei und so findest Du hier die Geschäfte, die auch von den Einheimischen abseits der Saison genutzt werden. Eines dieser Lebensmittelgeschäfte ist die herrliche Patisserie La Duchesse d’Arc am Marktplatz, welche ich Dir ans Herz legen kann. Die Auswahl der typisch französischen Spezialitäten ist groß und ich kann Dir die Quiches und Tartes wirklich empfehlen!  Läuft man durch die Gässchen, so findet man den ein oder anderen Kleinod, für den die Provence so bekannt ist. Kaum Touristen, eher Einheimische, tummeln sich hier im Schatten. Die Häuser haben die wirklich typische Architektur (ja, dazu bald noch mehr!) und es ist wirklich herrlich den einen oder anderen nicht-touristischen Winkel zu entdecken.Gerade abseits der Hauptmeile für die Touristen findest Du diese hübschen Fotospots, die gepflegten Häuser und das „wahre Leben“ der Region. Hier zuletzt noch ein kleiner Blick auf das Tal vom Kirchplatz aus. Kannst Du Dir vorstellen, wie Du mit dieser Aussicht einen Rotwein aus dem Tal trinkst?

Adressen & Informationen:
Caverne du Pont D’Arc: Preise 2017 (Erwachsene 13€, Kinder von 10 bis 17 Jahren 6,50€, darunter frei; Ardèche-Pass 31€). Für die Buchung (empfohlen!) und weitere Informationen: Web; Plateau du Razal, 07150 Vallon-Pont-d’Arc.
Patisserie La Duchesse d’Arc: Rue du Miarou; Am Platz Rue Lorion Blachère.
Guter Ausblick: La Calade de Bourdaric.

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Das Video zu Pont du Gard, der Chauvet-Höhle und den Schluchten der Ardèche zeige ich Dir als Appetithäppchen für weitere Beiträge: